Physalis è un gruppo eterogeneo di piante della famiglia delle Solanacee, comunemente noto come uchuva, aguaymanto e camapu. Il nome popolare è lanterne arancioni o cinesie vengono utilizzate come piante ornamentali perché donano un tocco di colore ai giardini autunnali.
Sono bacche commestibili, strette parenti del pomodoro e con cui condividono le stesse esigenze di cura., anche se alcune sono commestibili e altre vengono utilizzate solo come piante ornamentali, poiché ne esiste una grande varietà .
Si trova allo stato selvatico nelle regioni calde ed è coltivato in diverse parti del mondo. Offrono una varietà di forme, dimensioni e utilizzi.
Le specie documentate di physalis sono piuttosto distinte, e presentano un'ampia varietà di colori, dimensioni, sapori e consistenze, e Presentano caratteristiche botaniche uniche che le differenziano l'una dall'altra.
Successivamente, esamineremo alcune varietà del genere Physalis e ne scopriremo le caratteristiche botaniche.
Origine del physalis
Le piante di Physalis sono annuali e crescono strisciando man mano che invecchiano. All'interno del genere sono presenti numerose piante commestibili, considerate rare ed esotiche, sebbene ne contino più di 120 specie, solo circa 15 delle sue varietà sono interessanti da coltivare.
Appartengono alla famiglia delle Solanacee, che comprende anche i pomodori, i peperoni, il tabacco e le patate. il tomatillo y le melanzane, Tra gli altri. Le piante di questa famiglia presentano una somiglianza e una serie di caratteristiche agronomiche comuni.
È originario delle regioni del Perù, della Bolivia e del Sud America. Arrivò in Europa alla fine del XVIII secolo. Al Capo di Buona Speranza in Sud Africa all'inizio del XIX secolo, dove Fu soprannominato "uchuva" e divenne un alimento base della dieta.
È una pianta perenne che può sopravvivere all'inverno se tenuta in un contenitore in casa.
Caratteristiche
Molte specie della famiglia presentano tricomi ghiandolari, o peli, sulla parte superiore delle foglie e degli steli. Questi peli secernono sostanze chimiche che respingono gli erbivori.
Solitamente raggiungono altezze che vanno dai 50 cm ai 2 m, a seconda della varietà , hanno fusti robusti e corteccia liscia o leggermente ruvida. Le foglie delle piante sono a forma di cuore e i fiori a forma di campana Formano un guscio sopra la bacca che, una volta formato il frutto, si trasforma nella famosa "lanterna cinese".
Le bacche sono grandi più o meno quanto una ciliegia, di colore giallo-arancio e contengono semi al loro interno.
Ha un sapore aspro, dolce e fruttato, che ricorda un mix esotico di ananas, kiwi, frutto della passione e ribes.
I fiori spuntano da soli o in coppia in modo foglioso sui rami. I petali sono bianchi con macchie verdi o giallastre. Molte specie di questa pianta hanno proprietà medicinali, utilizzato nella medicina tradizionale per curare vari disturbi.
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Per questo motivo, alcune parti verdi amare della pianta sono leggermente velenose e possono causare crampi addominali, sebbene siano commestibili quando sono mature.
Le bacche verdi sono velenose e non dovrebbero essere mangiate poiché contengono l'alcaloide solanina. che può causare sintomi di avvelenamento, tuttavia ci sono alcune eccezioni come tomatillos: Physalis ixocarpa, che può essere ancora mangiato. quando sono verdi.
Una cosa importante è che tutte le piante di Physalis sono velenose per gli animali domestici, gatti e cani.
Specie in evidenza e loro caratteristiche
Lanterna cinese (Physalis alkekengi)
Noto per il suo calice rosso intenso, che sembra una lanterna, Questa specie è coltivata principalmente a scopo ornamentale.
I suoi frutti, sebbene commestibili e dal sapore agrodolce con una leggera nota amara quando sono maturi, non sono apprezzati quanto quelli di altre specie.
È una pianta perenne che si diffonde tramite rizomi, formando dense colonie. È diventato un vero e proprio simbolo dell'autunno perché la sua conchiglia risplende di un colore arancione o rosso intenso, come le lanterne cinesi.
Uva spina del Capo (Physalis peruviana)
physalis peruviana È una specie originaria delle Ande, produce frutti piccoli, rotondi, di colore giallo-arancio, ricco di vitamine e antiossidanti. Ha un sapore agrodolce ed è la specie più saporita e conosciuta.
Il suo calice, che protegge il frutto, assume un colore paglierino a maturazione. È una pianta erbacea che può raggiungere fino a 1 metro di altezza, con foglie ovali e fiori a forma di campana.
Possono crescere nella maggior parte dei climi, da quelli tropicali a quelli temperati., il che lo rende un'ottima aggiunta a qualsiasi spazio verde o giardino.
Tomatillo (Physalis ixocarpa)
Originaria del Messico, questa Physalis viene coltivata principalmente per i suoi frutti verdi o viola, utilizzato nella preparazione di salse e altri piatti.
Sono conosciuti come pomodori datterini o pomodori da marmellata. I frutti possono misurare circa 5 cm di diametro e sono di colore viola e giallo. Hanno un sapore molto simile a quello delle mele verdi, ma sono più acidi che dolci. Ideale per marmellate e salse.
Maturano da settembre in poi, non appena il guscio, simile alla carta, si apre. Alcune varietà possono essere mangiate verdi.
Pomodoro (Physalis pruinosa)
Il suo sapore ricorda quello dell'ananas maturo, cresce molto piccolo e matura prima dell'alchechengio. produce un raccolto abbondante di piccole bacche gialle Quando sono maturi cadono dal cespuglio.
Pomodoro messicano (Physalis philadelphica)
È noto come pomodoro da coste ed è originario del Messico, dove viene coltivato come ortaggio. È una specie che viene utilizzata nei piatti tradizionali messicani, ma è qualcosa di sconosciuto in Europa. Produce frutti di colore viola scuro, quasi nero, e ha un sapore leggermente piccante.
Esistono molte altre specie di Physalis, ciascuna con le sue caratteristiche e i suoi utilizzi. Alcune sono selvatiche, altre vengono coltivate in giardini e frutteti.
Importanza e usi
I frutti di Physalis sono ricchi di vitamine, minerali e antiossidanti, il che li rende alimenti nutrienti e sani.
Per questo motivo sono uno spuntino molto sano perché sono fonte di vitamine: C, B3 e B12. Forniscono calcio, ferro, manganese, fosforo e sono molto ricchi di polifenoli e carotenoidi.
Si consumano freschi, in conserve, marmellate, salse e dessert. Una volta essiccati sono molto gustosi e possono essere aggiunti come guarnizione a piatti come insalate o colazioni.
Alcune specie vengono utilizzate nella medicina tradizionale per curare determinate patologie. come infiammazioni, febbre e problemi digestivi.
Viene utilizzata anche in giardinaggio come pianta ornamentale.
Le piante di Physalis sono incredibilmente diverse e presentano una vasta gamma di caratteristiche botaniche.
Le diverse specie di queste piante, spesso coltivate nelle regioni calde e fredde del mondo, Si differenziano per altezza, forma e colore delle foglie, dimensione e colore dei petali, forma, colore, dimensione e sapore dei frutti e della buccia, nonché per i loro possibili usi culinari, orticoli e medicinali.
Abbiamo visto alcune delle varietà più popolari che ci permettono di conoscere curiosità e fatti su questa pianta esotica e insolita, ma dai molteplici usi decorativi e benefici per la nostra salute.