La Strana pianta delfinoIl Senecio peregrinus, noto anche come Senecio "Delfino", si è guadagnato un posto tra le collezioni di succulente più insolite al mondo. Le sue foglie ricordano piccoli delfini che saltano fuori dall'acqua e, quando la pianta è appesa, dà l'impressione di una vera e propria cascata di cetacei verdi che precipitano a terra.
Oltre al suo aspetto giocoso, questa specie è un una succulenta resistente e relativamente facile da curareIdeale sia per i principianti nel mondo delle piante che per i collezionisti in cerca di qualcosa di diverso e accattivante. In questo articolo, ne analizzeremo le caratteristiche, la cura, i consigli di coltivazione e i metodi di propagazione, così potrete goderne al meglio anche a casa.
Cos'è la pianta del delfino: origine e nomi
La chiamata Pianta delfino Appartiene alla famiglia delle Asteraceae, lo stesso gruppo botanico che comprende margherite e crisantemi. In commercio, viene solitamente venduto come Senecio peregrinus o Senecio 'Dolphin', sebbene sia noto anche come Dolphin Plant o Dolphin String.
Botanicamente è imparentato con il genere SenecioQuesto gruppo comprende molte specie basse, molte delle quali sono utilizzate come piante ornamentali. Non tutti i senecios sono succulenti, ma circa 90 specie sono considerate crassule, capaci di immagazzinare acqua nelle foglie e nei fusti per sopravvivere ai periodi di siccità.
In alcune fonti è menzionato come Dendrophorbium peregrinumQuesto nome è stato utilizzato per riferirsi a piante con foglie simili all'interno dello stesso grande gruppo familiare. In ogni caso, nel giardinaggio e nei vivai viene venduto principalmente con il nome di Senecio peregrinus o Senecio 'Delfino'.
La sua origine è localizzata principalmente in zone aride dell'Africa meridionale e regioni montuose del Sud AmericaIn ambienti in cui il sole e le periodiche siccità dettano il ritmo del paesaggio, si è adattata molto bene alla vita come succulenta decorativa in vasi e cesti appesi.
Aspetto generale e caratteristiche botaniche
La pianta del delfino ha un portamento strisciante e ricadenteCon il tempo i suoi steli si allungano e possono fuoriuscire a cascata dal vaso, formando una cortina verde molto ornamentale che si adatta magnificamente a cesti appesi, mensole alte o fioriere da balcone.
In termini di dimensioni, l'altezza non è solitamente molto grande: la pianta raramente supera 20-30 cm di altezza Crescono verticalmente, ma gli steli possono estendersi abbastanza lontano. In alcune cultivar e in condizioni ottimali, possono raggiungere fino a 90 cm di lunghezzacreando autentiche ghirlande di delfini verdi.
È una pianta perenne e succulentaCiò significa che rimane verde tutto l'anno, purché vi siano le giuste condizioni e sia in grado di immagazzinare acqua nei suoi tessuti, il che la rende più resistente alla siccità rispetto a molte altre piante da appartamento.
Le sue dimensioni compatte e il design sospeso ne consentono l'utilizzo sia in interni luminosi e un esterno protettoNei giardini rocciosi, sulle terrazze o sui balconi può essere utilizzata anche come pianta tappezzante in zone senza forti gelate, sfruttando il suo portamento strisciante.
Foglie a forma di delfino: la grande attrazione
Ciò che rende questa specie davvero famosa è la sua foglie in miniatura a forma di delfinoOgni foglia è carnosa, liscia nella consistenza e di colore verde brillante, e ha una sagoma allungata e curva che ricorda il corpo dell'animale che salta sulle onde.
Molte foglie mostrano una specie di sporgenza dentellata o piccola in cima, che ricorda la pinna dorsale di un delfino. A volte compaiono anche piccole sporgenze, che esaltano ulteriormente l'effetto visivo, tanto che, osservando un intero ramo, si ha l'impressione di una fila di delfini allineati lungo il fusto.
La dimensione delle foglie rimane solitamente tra 1 e 2 cm di lunghezzaSono piuttosto piccole, ma la loro ripetizione lungo ogni ramo crea un'immagine suggestiva. Nelle piante ben curate, le foglie appaiono densamente raggruppate, come un gruppo di delfini che nuotano in formazione.
Rispetto ad altri senecios ricadenti, come il popolare "filo di perle" (Senecio rowleyanus), questa varietà si distingue per la sua una forma più elaborata e giocosa delle sue foglieche l'ha resa una vera star sui social media e tra i collezionisti di piante grasse rare.
In alcuni esemplari, soprattutto quando l'illuminazione è molto buona, si può apprezzare una Un tono leggermente più chiaro o un bordo sottilmente definitoche contribuisce ulteriormente a mettere in risalto la sagoma dei delfini verdi.
Fiori e fioritura della pianta del delfino
Sebbene il punto di forza di questa pianta siano le foglie, è anche capace di produrre piccoli fiori quando le condizioni di crescita sono giuste. Tuttavia, non sempre fiorisce in casa e molte persone la ammirano per anni senza mai vederne i fiori.
In generale, possono apparire fiori biancastri o gialliSono di piccole dimensioni e si sviluppano all'estremità degli steli. La loro forma ricorda piccole margherite o capolini tipici della famiglia delle Asteraceae e fioriscono solitamente in primavera o in estate.
Alcune cultivar menzionano la presenza di fiori bianchi con leggere sfumature rosateTuttavia, questo può variare a seconda della luce, della temperatura e delle condizioni nutrizionali. In ogni caso, il principale valore ornamentale rimane il fogliame a forma di delfino.
Quando la pianta vive in un ambiente ben illuminato, con annaffiature controllate e un buon substrato drenanteÈ più probabile che fiorisca. Tuttavia, è meglio non fissarsi troppo sulla fioritura: in questa specie, è più un bonus che un obiettivo essenziale.
Se noti che la tua pianta delfino non sta fiorendo, ma sta ancora fiorendo, foglie sane, verdi e ben formateLa cosa più importante è prendersene cura, anche se non vedi fiori in ogni stagione.
Varietà e forme commerciali
Nei garden center e nei vivai è comune trovare soprattutto la forma nota come Senecio peregrinus o Senecio “Delfino”Chiamata anche catena a delfino per il suo aspetto penzolante, è la varietà a stella ed è la più venduta a scopo ornamentale.
Alcune produzioni descrivono questo tipo di pianta come una varietà ibrida del genere SenecioÈ stata selezionata e apprezzata per la forma unica delle sue foglie. In altre parole, è stata sviluppata lavorando con specie affini per ottenere questo design fogliare distintivo e stabile.
A seconda del vivaio, potrebbero verificarsi leggere variazioni nel tonalità di verde, densità delle foglie o lunghezza massima dello steloTuttavia, hanno tutti in comune la caratteristica principale: le foglie che ricordano chiaramente i delfini che saltano.
In alcuni cataloghi può essere trovato sotto altri nomi commerciali, ma quasi sempre accompagnato dal termine "Delfino" per evidenziare rapidamente la forma distintiva del fogliame. In caso di dubbi al momento dell'acquisto, la cosa più utile da fare è esaminare le foglie di persona o in una foto: la sagoma del delfino non lascia spazio a dubbi.
Esigenze di terreno, substrato e drenaggio
Una delle chiavi per mantenere sana la pianta del delfino è fornirle un terreno molto drenanteEssendo una vera succulenta, le sue radici non tollerano bene i ristagni idrici prolungati, poiché ciò favorisce la comparsa di funghi e marciume.
L'ideale sarebbe usarne uno miscela specifica per cactus o piante grassePer migliorare ulteriormente l'aerazione, si possono aggiungere sabbia grossolana e perlite. Una ricetta casalinga molto pratica consiste nel mescolare circa il 50% di terriccio per piante succulente, il 30% di sabbia grossolana e il 20% di perlite.
Questo tipo di miscela consente all'acqua di irrigazione di penetrare rapidamente nel substrato, evitando che si accumuli intorno alle radici. Le piante Dolphin amano che il terreno si asciughi bene tra un'annaffiatura e l'altra, quindi drenaggio efficace È essenziale
Se hai intenzione di piantarlo in un vaso, assicurati che il contenitore abbia fori di drenaggio alla base. Anche stendere un sottile strato di ghiaia o argilla espansa sul fondo aiuta a far defluire l'acqua in eccesso senza problemi.
Nei giardini rocciosi all'aperto, è consigliabile posizionarlo in zone leggermente elevate o pendiidove l'acqua piovana non si accumula eccessivamente. In combinazione con altre succulente basse, può creare composizioni molto attraenti senza bisogno di annaffiature costanti.
Clima ed escursione termica
I senecios di tipo succulento, tra cui la pianta delfino, si adattano molto bene a climi caldi e temperatiLa loro capacità di immagazzinare acqua nelle foglie consente loro di superare con relativa facilità periodi di siccità o di annaffiature poco frequenti.
In generale, si sviluppa al meglio entro un intervallo approssimativo di da 16 a 25°CTuttavia, può sopportare picchi di calore intorno ai 30-40°C, a patto che il terreno non rimanga inzuppato d'acqua e riceva una certa ventilazione.
Per quanto riguarda il freddo, alcune fonti indicano che può sopportare un calo molto breve a circa -4 ºC senza subire gravi danni, ma questo dipende molto dalla pianta, dalla sua età e dall'umidità dell'ambiente. In pratica, è più sicuro non esporla a temperature inferiori a 5-10 ºCsoprattutto se è in una pentola.
Questa specie non tollera gelate intense o correnti d'aria fredda prolungate. Se la si tiene all'aperto e sono previste temperature molto basse, è consigliabile portarla in casa. proteggerla, spostarla in un posto sicuro o addirittura portarla dentro. finché non passerà l'ondata di freddo.
All'interno, tienilo semplicemente lontano da correnti fredde dirette proveniente da porte, finestre poco isolate o condizionatori, e fare attenzione a non posizionarlo direttamente sopra i termosifoni che seccano eccessivamente l'ambiente.
Posizione ideale: all'interno e all'esterno
La pianta delfino è molto versatile in termini di posizione, purché siano soddisfatte le sue esigenze di luce e temperatura. Può essere coltivata sia all'interno che all'esternoche offre numerose possibilità per decorare diversi spazi della casa.
All'interno, è meglio posizionarlo vicino a un finestra luminosapreferibilmente esposto a est o a sud (nell'emisfero settentrionale), dove riceve molta luce indiretta e forse un po' di sole tiepido al mattino o nel tardo pomeriggio; può anche trarre beneficio da abbinalo alle lampade.
Funziona benissimo su balconi, terrazze e patii. vasi sospesi o fioriere altedove i loro steli possono ricadere liberamente e mostrare la "cascata" dei delfini. Fate solo attenzione al sole estivo più forte e diretto, che può bruciare le foglie se esposte per molte ore senza acclimatamento.
Può anche essere integrato in giardini rocciosi e aree paesaggistiche purché il clima sia mite e senza forti gelate. In questi casi, il suo portamento strisciante viene spesso sfruttato a suo vantaggio, consentendogli di diffondersi su pietre e cordoli.
Negli uffici ben illuminati e negli spazi di lavoro con buona luce naturale, la pianta del delfino aggiunge un un tocco casual e allegroÈ perfetto per mensole, tavolini laterali o sporgenze, dove può essere appeso senza ostruire il passaggio.
requisiti di luce
Questa succulenta ha bisogno molta luce intensa Per mantenere la sua forma compatta e il colore intenso delle sue foglie, l'ideale è una luce indiretta e luminosa, anche se può tollerare anche qualche ora di sole tiepido, soprattutto al mattino presto.
Se coltivata in casa troppo lontano dalla finestra, la pianta tende a allungare (eziolare)Con steli più lunghi e sottili e foglie meno dense, perde un po' del suo fascino. Pertanto, è consigliabile controllarla di tanto in tanto e spostarla un po' più vicino alla fonte di luce se sembra troppo slanciata.
Una via di mezzo altamente consigliata è quella di posizionarlo in un'area con luce filtrataAd esempio, dietro una tenda traslucida, in modo che riceva luce per gran parte del giorno ma non venga bruciato dalla luce solare diretta più intensa.
All'aperto, in estate, bisogna fare attenzione al sole di mezzogiorno, soprattutto nei climi molto caldi. poche ore di delicata luce solare diretta (mattina o pomeriggio) sono solitamente utili, ma se le foglie iniziano a ingiallire o a mostrare macchie marroni, è segno che sta ricevendo più sole di quanto possa sopportare.
Se lo si sposta da una zona ombreggiata a una molto soleggiata, è importante fare un acclimatazione progressivaAumentare gradualmente il tempo di esposizione diretta per evitare scottature improvvise.
Come annaffiare la pianta delfino
L'irrigazione è uno degli aspetti in cui le piante grasse falliscono più spesso. La pianta delfino è piuttosto... tollerante alla siccità una volta stabilizzatoTuttavia, soffre molto gli eccessi d'acqua. Pertanto, è essenziale lasciare asciugare quasi completamente il substrato tra un'annaffiatura e l'altra.
Nei vasi, la linea guida più sicura è quella di inserire un dito o uno stuzzicadenti nel substrato e verificare che sia completamente asciutto prima di annaffiare di nuovo. Quando è il momento, annaffia abbondantemente, lasciando scolare l'acqua attraverso i fori di drenaggio e rimuovendo l'acqua in eccesso dal sottovaso.
È importante evitare di spruzzare o bagnare le foglie direttamente con acqua, poiché ciò può ostruire i pori superficiali e favorire la crescita di funghi. È meglio annaffiare direttamente il substrato, evitando di bagnare le parti superficiali.
Durante la stagione fredda, quando la pianta rallenta la sua crescita, è consigliabile ridurre la frequenza di irrigazioneL'eccessiva umidità invernale, combinata con temperature più basse, è la ricetta perfetta per il marciume radicale.
Se hai la possibilità, puoi usare acqua filtrata o piovanaÈ più dolce dell'acqua molto dura e calcarea. Alcuni vivai aggiungono ozono all'acqua di irrigazione per migliorare la salute generale delle piante e ridurre funghi e parassiti; in casa non è essenziale, ma una buona qualità dell'acqua è sempre d'aiuto.
Fertilizzante e nutrizione
Sebbene la pianta del delfino non sia particolarmente esigente in termini di nutrienti, una fertilizzante leggero e regolare Può aiutare a mantenere una crescita sana e vigorosa, soprattutto durante la primavera e l'estate.
La cosa più pratica è usare un concime specifico per cactus e succulenteSeguire sempre il dosaggio raccomandato dal produttore o addirittura utilizzare dosi leggermente ridotte. Di solito è sufficiente un'applicazione al mese durante la stagione di crescita.
Alcuni coltivatori professionisti raccomandano combinazioni specifiche di fertilizzanti liquidi nell'acqua di irrigazione per favorire lo sviluppo delle radici e la salute generale delle piante. Per gli hobbisti, una semplice miscela è sufficiente. prodotto bilanciato per piante grasse, applicato con moderazione.
Sono preferibili l'autunno e l'inverno sospendere o ridurre significativamente l'abbonatoQuesto perché la pianta entra in una fase di ridotta attività e non utilizza i nutrienti in modo efficiente. Aggiungere troppo fertilizzante in questa fase può portare all'accumulo di sali nel substrato.
Se noti foglie molto pallide, una crescita eccessivamente lenta o una mancanza di vigore, potrebbe essere un segno che la pianta trarrebbe beneficio da un po' di cure e attenzioni. leggero apporto di nutrienti...a patto che l'irrigazione, la luce e il drenaggio siano ben controllati.
Parassiti e malattie più comuni
In generale, i senecios succulenti sono piante abbastanza resistente ai parassiti e alle malattiema non sono esenti da problemi come afidi, cocciniglie o muffa polverosaI parassiti più comuni che possono colpire la pianta delfino sono gli afidi e le cocciniglie.
I afidi Di solito si insediano sui germogli teneri e sulle punte in crescita, succhiandone la linfa e deformando le nuove foglie. cocciniglia cotonosa Si riconosce dalle piccole protuberanze bianche e cotonose che si accumulano sui fusti e sulle ascelle delle foglie.
Se avvistate uno di questi insetti, è importante agire il prima possibile. Un lavaggio delicato con acqua saponata (sapone di potassio) o l'applicazione di... olio di neem Si tratta di soluzioni molto efficaci e rispettose, da applicare sempre seguendo le istruzioni del prodotto.
Il problema più grave che solitamente colpisce questa pianta è la marciume radicale causato da annaffiature eccessive e scarsa aerazione del substrato. Quando le radici iniziano a marcire, la pianta ingiallisce, si ammorbidisce e può infine collassare completamente.
Per evitare questo problema, è fondamentale rispettare i tempi di asciugatura del substrato, utilizzare un terriccio molto drenante e non lasciare mai il vaso con l'acqua stagnante nel sottovaso per ore. In caso di dubbio, è meglio... rimanere senza acqua è meglio che rimanere senza acqua con una succulenta.
Tossicità e sicurezza domestica
Alcune piante del gruppo Senecios possono essere tossiche se ingerite in grandi quantità, anche se nel caso specifico della pianta del delfino, molte fonti di giardinaggio ornamentale la considerano sicuro in normali condizioni di crescita domestica.
Negli ambienti familiari e con animali domestici, è sempre consigliabile posizionare le piante grasse all'esterno alla portata diretta dei bambini piccoli e degli animali curiosi, più per evitare morsi, vasi di fiori che cadono o ingestioni accidentali che per un comprovato grave pericolo.
Se vivi con gatti o cani che tendono a masticare le foglie, è meglio optare per posizioni elevate, come mensole o cesti appesi, dove la pianta può essere esposta e allo stesso tempo protetta da "attacchi" inaspettati.
riproduzione e moltiplicazione
La pianta del delfino può essere moltiplicata per semi e taleeTuttavia, la prima opzione è più complicata e lenta e non garantisce sempre che le piantine mantengano esattamente la stessa forma delle foglie della pianta madre.
Il metodo più semplice e più comunemente usato a casa è il talee di fustoPer fare ciò, si taglia un pezzo di stelo sano con diverse foglie a forma di delfino e si lascia asciugare il taglio per alcune ore o un giorno affinché guarisca leggermente.
Quindi, quel taglio può essere posizionato direttamente su un substrato leggero e ben drenatoInterrare un paio di nodi (le zone in cui sono attaccate le foglie) per favorire la crescita delle radici. In alternativa, è possibile immergere la pianta in acqua pulita per alcuni giorni, finché non inizia a radicare, e poi trasferirla nel terreno.
Durante le prime settimane è consigliabile mantenere il substrato appena umidoAnnaffiala senza esagerare e posizionala in un luogo con molta luce, ma non esposto a luce solare diretta. In breve tempo, se tutto va bene, la talea inizierà a produrre nuove foglie e a crescere fino a diventare una pianta indipendente.
Nella produzione professionale si può ricorrere anche a divisione dei germogli Quando gli steli formano dei ciuffi densi, separare con attenzione le sezioni con le proprie radici e ripiantarle in nuovi vasi per ottenere altri esemplari.
Cura estetica: potatura e manutenzione
Esteticamente questa pianta beneficia di una piccola potatura di mantenimento Di tanto in tanto. Se alcuni steli diventano troppo lunghi o disordinati, è possibile potarli per mantenere una forma più compatta ed equilibrata.
I pezzi di gambo che hai tagliato possono essere usati come talee per nuove pianteLa potatura è quindi anche un'ottima opportunità per propagarla e condividerla con amici o familiari appassionati di piante grasse.
Si consiglia di rimuoverli regolarmente. foglie secche o danneggiatepoiché possono diventare una fonte di funghi o parassiti se si accumulano per troppo tempo sulla superficie del substrato o tra gli steli.
Se noti che gli steli stanno perdendo molte foglie nella parte superiore, potrebbe essere un segno di mancanza di luce, eccesso di acqua o substrato troppo compattoIn questi casi, vale la pena rivedere tutti i parametri di coltivazione e correggere quello che non funziona.
Una cura minima ma costante, con controlli regolari, manterrà la pianta del delfino rigogliosa. lussureggiante, pieno di delfini ben formati e con un aspetto molto decorativo per molti anni.
Con il suo aspetto stravagante, la natura resistente e la cura relativamente semplice, la pianta del delfino è diventata una delle succulente più ambite Per chi vuole sfuggire alle solite piante. Con una buona dose di luce indiretta, un substrato molto ben drenante, annaffiature poco frequenti e una concimazione leggera occasionale, questa curiosa specie può dare vita a autentiche cascate di piccoli delfini verdi che sembrano lanciarsi verso il cielo da qualsiasi vaso di fiori appeso o da qualsiasi mensola luminosa.
